残暑お見舞い申し上げます。

８月に入って、暑い日もあれば、すっかり涼しい日もあります。でも、８月はまだ中旬に入ったばかり。８月７日が「立秋」で、暦の上ではもう秋に入ったのですが、まだまだ残暑は続きそうです。

いわきでは、花火大会、七夕、いわきおどりなど、夏まつりが目白押しですね。コロナ禍もあり、実に「３年ぶり」に開催されてものも多く、週末は存分に楽しまれた方もいらっしゃったでしょう。コロナ第７波が猛威を振るっていますので、感染対策をしっかりとりながら、熱中症にも気をつけながら、楽しい夏を過ごしていきましょう。

そんな夏ですが「ドライブ」も楽しいですね！海を臨むいわきは、シーサイドで海風を感じながらのドライブをされている方も多いでしょう。敢えてカーエアコンを切って窓を開けて、カーオーディオから流れる音楽は、サザンやTUBE、あるいは「マイベスト」のカセットテープを作ってそれをBGMにするのも良いですね･･･って、カセットテープって「昭和」な雰囲気ですね。あ、ドライブのお伴はFMいわきを聴かなくちゃ！これは平成以降になりますが･･･。

山のドライブも良いですね！いっそう深い緑に包まれたワインディングロードを颯爽と走るのも、気持ちが良いものです。そう、ドライブ途中に立ち寄る「道の駅」では、どんなことが楽しみでしょうか？地元の新鮮野菜や果物、お土産などもたくさん買ったり、美味しいものに舌鼓も楽しみです。

ハイウェイドライブも魅力！今では高速道路網の発達で、マイカーの性能も良くなり、スイスイと行き来できるようになりました。あ、スピードの出しすぎにはご注意を！高速道路といえば、途中のサービスエリア・パーキングエリアですね。お食事はもちろん、ソフトクリームやジェラードなど「冷たいもの」でシャキッと美味しく目を覚ましましょう！

そして大都会・東京ドライブにもチャレンジ！立ち並ぶビル群、多くの車が行き来する中でのプライベート空間というのも、何とも不思議な雰囲気になります。特に首都高速でのドライブは、ちょっと緊張しますが、夜の湾岸線や中央環状線などから見える、まるで「宝石をちりばめたような」１００万ドルの夜景は、アーバンな雰囲気を醸してくれます。

運転される方も、助手席や後席の方も、あるいは高速バスや観光バスなども広い意味でドライブと位置づけ、行ってみたいドライブ、思い出のドライブなど、ドライブにまつわるエピソード、お待ちしております！

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いわき？仙台？いやいや、ここは･･･。

月遅れの七夕まつりは、いわきでも、有名どころでは仙台でも開催されました。そして、私が毎週末滞在する栃木県宇都宮市でも、中心市街地のアーケード街「オリオン通り」で七夕まつりが開催されました。少しだけご覧に入れましょう。